11 准备工作啦（2/2）
他心里记下了这事，想要将功补过，“要我帮忙吗？”
兰娘虽跟他做了，但还没有大白天与他坦诚相对的打算，没给他好眼色。等得洗了身子，总算是清爽不少。回了厨房，她道：“你也打水洗洗。”铁森一愣，“哎”了一声便照着她话做了。
等两人忙了这些，陈氏也已穿戴好起来了。婆媳俩一人烧火，一人做饭，没一会儿，早饭就好了。铁森叫了小石头起来，又洗漱一番过后，一家人才坐下来吃早饭。
陈氏空闲下来有些不习惯，当下便问：“等会儿做什么？”她是看着兰娘问得这话。当初在下塘集，她还有地里的活可以忙，如今到了这县城，能做的，好像就是给兰娘打打下手…
兰娘道：“娘，我打算吃了饭过后出去四处转转，也好看看这边都卖些什么吃食，价钱又怎样。顺道还想看看有没有合适的摊位，我们也好早些租了过来做事。不快点把找事做，这钱再多也经不起我们花销的。”
陈氏十分赞同兰娘的话，点点头，“我一直知道你是有主见的，既然你心中有盘算，我也就放心了。”
兰娘笑着，“娘，等会儿您带着石头，也可以出去看看啊！”
陈氏摇头，“这人生地不熟的，就不出去了。再说，这两天也累得够呛，刚好在家可以好好歇息。不然到时候有了事情做，想歇一歇都没有时间了。”她又看着铁森，道：“老三，你有没有想过，这次来了县城要做什么？”
兰娘也看向铁森。
铁森道：“娘，阿兰不是要做吃食卖吗？这些日子，肯定有的忙，我也就不去找事做了，刚好可以跟着一起打打下手，等得阿兰的事情成了，我到时候再去找事做也不迟。”
陈氏想了想，点头，“也对，这几天肯定有许多事情要做，你跟在兰娘的身边也好帮帮她。”
吃完饭，由于陈氏不出门，兰娘和铁森便带着小石头出去了。今日是想四处逛逛，没打算买东西，便没有赶马车，几人徒步而行。小石头虽然对很多东西都感兴趣，但可能是因为初来咋到，他显得有些拘谨，没了在下塘集那样好动，乖乖地走在两个大人的中间。
兰娘四处打量时，也找了话题与铁森说：“你以后打算做什么啊？”
铁森倒是没有想到兰娘会问这事，愣了愣，“还没想好。其实，我除了一身蛮力，也没什么大本事。”
“嗯？”
“当初在北疆那边能够攒钱，其实大多数拼的还是不怕死的胆量。”铁森像在说十分轻巧的事，笑道：“不过我赶马车倒是挺厉害的。说不定，到时候我就又做回我的老本行，赶马车去了。”
兰娘听着，没说好也没说不好。她只是静静地听着。过了好一会儿，她才道：“其实不管做什么，做一行爱一行，都能把事情做好的。就像我，就特别喜欢做吃的，所以我就拼了大力气，我相信总有一天，我也会有一座大酒楼。”
铁森却是没有想到她会有这么大的目标。而且当她说出这个目标时，铁森几乎是潜意识里便相信，她总有一天会开一座大酒楼…说到目标，铁森身处北疆时，连命都不知道哪一天会没了，又哪里敢有什么目标…其实，他在北疆能够拼那么久，全凭着心里那股想回家的念头支撑着。那应该算是目标吧。他也终于回了家…可是当他今日听见兰娘的话时，他才发现，他对未来，其实一直是过一天是一天的态度…
他疑惑了…
西街虽然是平民区，但因为这里人多，街上倒是显得十分热闹。而对于县城里的四条街来说，唯一的相同点，便是街上都少不了卖吃食的。毕竟，只要有人的地方，人便要吃饭。于是吃食的就有了市场。
兰娘沿途看下来，发现这里卖的吃食种类更加繁多。不仅有南方吃食，连北方吃食也不少。比如酱饼、扯面等。品类繁多。而价钱方面，同样的一碗素面，这里比下塘集要贵了两文。而且她这打探价格还是在西街，如果去了东街打听，只怕这价钱会更高。一路看下来，兰娘对未来做吃食是更加有信心了。
这边人流量大，利润空间也更大，她相信凭借自己那手厨艺，肯定能在这里站稳脚跟！
铁森看见兰娘高兴不已，微笑，“不如我们今儿再去那牙侩铺询问询问，看看能不能找到合适的饭馆转让？”
兰娘当下便同意了。两人沿着街越往东走，越靠近县城中心，街上便越加热闹。兰娘当然想选一个靠近城市中心地带的店面，可她也知道中心地带的店面价格，定是贵得离谱，要想租赁下来，只怕每月只是租子都要花费出去许许多多…寻了牙侩铺，先进去打听了一下价格。兰娘的预料之中——位置一般店面一般的铺子，每月只是租子都要花费四五两银子呢，如果买下，价钱更是高，有的看着虽小的店铺竟要一百多两银子。
还真应了那句话，寸土寸金啊！
现在还属于试水状态，兰娘也不可能一来就盘了大店面经营。最后在牙侩引领下接连看了三个店铺，才选了一个租金五两的店面。店面有五米间宽六米长的大堂，最关键的还是这个铺子有独立的厨房。
却是没想到店铺的事情会这么快落成。既然店铺定下来，接下来几日只怕有得忙了。
兰娘掏钱时，又与牙侩商量了一番，“这店铺我们盘下来，总还要打理几天过后才能开业，你看看，我们能不能隔几天才开始算正式租赁日期？”
牙侩想了想，也不肯让出多的时间，只宽限出两日。兰娘不过顺口打一个商量，也没想到这厮牙侩会这么好说话，竟也同意了，心下便更加欢喜。连忙付钱立了字据。从牙侩手里接过钥匙的那一刻，兰娘热血沸腾。对未来的生活，也更加充满了信心。
这会儿上午已经过去，兰娘还想下午过来好好打理一番店铺，便也没有多逛，就打道回府了。连四条大街交汇的中心都没有走到。不过以后有的时间，又何必急于这一时？
回了家，陈氏也早早的就做了饭，把饭温在锅里。他们一回来，陈氏便端了热络的饭菜出来。一家人围拢上来，热热闹闹的开吃。陈氏听兰娘说店铺的事情已经敲定，也没想到不过半日这事就已经成了，当下也是高兴。她道：“原想着要多花几日呢。”
兰娘笑道：“其实只要有钱，任何事都挺容易的。”
铁瑟道：“常言说，有钱能使鬼推磨。倒也不是没有道理的。”
聊了几句，陈氏笑道：“听说县城这边，晚上还有夜市呢。亥时末夜市才散。夜市十分热闹，有时间了，你们年轻人却是可以出去多逛逛的。”
夜市？
“娘这又是哪里去探来的消息？”兰娘笑着，其实刚才置办店铺时，那牙侩也说了这事的。
陈氏笑着，“我在家闲着无聊，便离家近的地方稍稍转了转。刚巧听了这话来。”
铁森笑，“娘本该多出去转转的。”
吃了饭，铁森赶了马车，准备去收拾店铺。先把屋子里里外外大扫除一番。然才去选了桌子板凳，锅碗瓢盆等。为了煲汤，兰娘还特地选了十来个有盖的瓷钵。
又是一笔不小的开销。
只是这些买回店铺时，天色就暗了下来，只得第二日再来忙这些。给店铺落了锁。铁森赶着马车回家，兰娘闲车里闷，也坐在了前面。
兰娘不得不庆幸，这时候，女子不用缠足，大家小姐也不用闭门不出。如果观念真封建成那般，兰娘想，她开店铺的事情，只怕就没有这么简单了…
这地方，真的是好地方。
铁森问：“对了，你可知道大哥一家现在具体住在哪里吗？”他忽的想起这事来。
毕竟他也有好些年没见过他们了。
忙了一个上午，总算把店铺都收拾妥当。中午吃了饭，又片刻不停歇的去菜市采购各类蔬菜，虽说明日第一天开张，但也想各色菜品都备上一些，所以又买了鸡鸭各两只。早早的回家，陈氏烧水，铁森就帮着兰娘一起收拾鸡鸭。
木桶里装着滚烫的热水，把已经杀掉的鸡鸭放进去滚滚，再提起来，鸡毛鸭毛都十分容易拔掉。铁森见热水烫，不让兰娘沾手，一人忙了起来。兰娘见他动作麻利，也没和他争着做事，而是在取了石块两边各垒砌半米高，烧了柴火。把铁森拔掉毛过后的鸡鸭接过来架在石头上烧。
陈氏见了问她这样做什么。兰娘笑了笑，“这样有些没有拔掉的绒毛就被烧掉了。”陈氏想了想，好歹是城里人，吃用肯定比乡下人更讲究。这样处理后的鸡鸭，也不怕顾客吃不习惯了。
因明天中午店里才开张，这鸡鸭只需处理好，明日早些时候再煲汤即可……
兰娘清洗好鸡杂，用小瓷钵装好。准备晚上回来再做酸辣鸡杂。忙完这些，打水洗手，边解围腰边道：“娘，您真不跟我们一起去看看？”昨日铁森便要去李铁木家看看，可见天色太晚，今天有事要忙，便挪了挪时间，决定今下午过去。
这会儿，铁森和小石头已经换好干净衣裳在那里等了。
陈氏的目光从两人身上收回，冲着兰娘笑笑，“你们去吧，家里这摊子还要人打扰呢。”
兰娘也知陈氏就算过去，也不一定是好事，就不再强求。解开围腰回屋换上早就备好的衣裳，与铁森和小石头一起出了门。从信中的消息得知，李铁木在码头做搬运工，马氏一人支着卤肉摊子。两人租了三间小房，生活还过得去。
虽然信中写了地址，但西街除了一条主街外，还有无数支路。要想一下便找出具体位置，还真不是简单的事。问了几个路人，兰娘几人才总算找出信中的地址。只是他们来的有些不是时候，家里还没有人。正犯愁，有人见他们站在那里，便开口询问他们是不是找人。兰娘立马说明了来由。
“原来是李大哥家的亲戚。”那人笑道：“只是你们这过来就有些不是时候了，他们夫妻两还守着卤肉摊子没有回来呢。”
铁森听此人这样说，想来是与大哥一家熟悉的，当下就笑了，“那能不能麻烦你告诉我们，他家如今在哪条街上卖卤肉？”
那人道：“这有什么难的。说着我还刚好要去那边一趟，顺道便带了你们过去。”
兰娘与铁森自是感谢他。有了人带路，在这些不时就要拐弯的支路上，兰娘一家人到时候少走了许多冤枉路。大概走了有一刻钟，那人停下，指了指前方，“我也就到这里了。你们过去到了那路口转弯，就应该能够看见李大哥家的卤肉摊子了。这个点上，他家生意自是最红火的时候，远远地，便能瞧见有好些人排着队买卤肉。”
铁森与他说了道了谢，辞别他，一家人继续前行。铁森道：“听方才那人的话，大哥家如今生意很好呢。”
兰娘笑笑，“难不成你认为我做的卤肉味道不好？”
铁森听她这打趣的话，心中也是高兴，面上神情不禁放缓了三分，“哪里的话。”
“那不就是咯！大哥一家如今那做卤肉的方子还是我写的，做出来的味道，应该就与你吃的那不相上下。”
铁森适才愣愣。这点他倒是没有想到。
刚拐过弯，小石头出声道：“爹娘，您们看，那里有许多人，大伯大伯母是不是就在那儿？”
果然，前面十来米距离处，有许多人正排队等在那里。兰娘牵着小石头的手，低头看他笑了笑，“是不是，我们过去看看不就行了？”小石头欢呼一声，跑了起来。兰娘没法，只得迈开大步跟上。铁森一直不快不慢的走在身后。
稍微近了一些，便能瞧清楚那店里的人了。正是李铁木夫妻两。对了，信中不是说李铁木在码头做搬运工吗？怎么也在店里帮忙？不过瞧着夫妻两配合的程度，倒也不难看出两人十分默契。
马氏负责给顾客选肉、切肉，李铁木则负责打包装好后收取铜钱。马氏待人素来亲厚，冲着哪个顾客都是满面笑意。李铁木的面部表情则是差了许多，就一个冷面人……
“大伯。大伯母。”
小石头看清人，已经挣开兰娘的手，欢天喜地的越过排队的人朝前去了。
正切肉的马氏听见这似曾相识的声音，抬起头来看了一眼——那小小的人儿似兔子般就窜到了桌子跟前。熟悉的小脸的在眼前晃晃，马氏还觉得是眼花了呢。她有些不确定的喊，“小石头？”
小石头仰着头，笑起来露出虎牙，“大伯母。”
“哎哟。”马氏已把手里的刀放下，蹲下身子来，“小石头怎么过来了？”
“我和爹娘一起过来的呢。”
“爹？”马氏皱皱眉头，抬头看了过去。李铁木也看向那一前一后过来的男女。瞳孔渐渐放大，似有些不可置信。那人…那在兰娘身边站定的人，熟悉的眉眼，又怎会不认识。
李铁木箭步从桌子后面走出来。
兄弟再见，两人似乎都有些激动。
李铁木抱着李铁森狠狠地拍了拍他的后背，然后松开单手握住他的肩膀，神色有些激动道：“终于回来了…回来了就好。”
铁森笑了笑，“大哥…”
马氏已从震惊中勉强缓过神来，看着兰娘轻声询问：“这是怎么一回事？”
“说来话长。”这事，一时半会儿又怎么说得完。
几人本来还待叙旧的，可那等候的客人却是有些不耐烦了。
“老板，你能不能快点啊。我们排队都等这么久了。”
马氏立马冲着客人歉意的笑笑，“马上，马上就来。”然后同样抱以歉意的道：“兰娘，你们做屋里等会儿，我们把这排着队的客人卖完就好了。”
兰娘笑笑，“没事。用我帮忙吗？”
马氏立马挥挥手，“不用。”叫了李铁木，两人又忙了起来。动作熟练的两人，倒是没一会儿就把排队的客人给送走了。担心等会儿又来客人，两人立马用了白色纱布遮盖好卤肉，对又来的客人说以抱歉。
兰娘见此，有些歉意道：“我们过来，让你们生意都做不成了……”
马氏道：“这个点也没多少人，没事……对了，你们过来，怎么先前都不说一声，我们也好准备一下。”
“也是这两天才到，不过一直在准备开店的事情，这不忙完了，才抽出身过来瞧瞧。”兰娘笑着道。
“开店？”马氏见她点头，道：“准备卖面？”
兰娘摇摇头，“没呢。这次打算卖米饭。卖面太累，身子累得够呛。”
李铁木接过话道：“这个点也不早了，我们找个地方吃饭。”
马氏拍了拍大腿，“哎哟！瞧我，只顾说话，都忘了这个点该吃饭了。”她稍稍拾掇一下，让李铁木赶紧关门，好去吃饭。
“娘还在家等着，我们这…”兰娘笑笑。
李铁木关门的动作顿了一下，背着几人站着也看不清他面上的神色，只听见他闷声道：“等会儿吃了，你们再打包一些带回去就行。无论怎么说，你们都才来，我们都该招待你们一顿的…我也好些年没与三弟一起喝酒咯。趁着这机会好好唠唠。”
马氏附和。
兰娘见此，实在推脱不了。看了铁森一眼，见他也点头。便答应了下来。选的地也不是什么大酒楼，也就一个小饭庄。铁木夫妻俩让他们点菜，兰娘点了几道，马氏又特地加了两道特色菜。
“那卤肉方子的事情，都不知道该怎样谢你了。”
“大嫂可别说这些。那方子我藏着也是藏着，倒不如拿出来分享，也让更多人吃到那卤肉。对于我这种爱吃食的，恨不得把能做的都做出来让别人尝呢。”兰娘笑。
两人说了几句，饭菜已经上桌。李铁木给铁森与自己都倒了酒，碰了一杯。铁木看着铁森道：“这些年，在外都还过得好吧？”他声音低低的。听得出来这会儿情绪有些复杂。
铁森笑了笑，“这不都好好儿坐在这里嘛！自是好好儿的。”
铁木摇摇头，“你素来就爱报喜不报忧。我又怎么会相信你这话？”独自饮了一口，叹道：“不过人好好儿的也好。男人，吃些苦头也没什么坏处。权当生活历练了。以后的日子好好儿过就对了。”
铁森点头。大哥一直是个闷葫芦，大嫂不能有孩子过后更不爱说话。大哥也有好久没有说过这么多的话了吧。两兄弟想要说的话再多，可是都不会再说出来…
兰娘边听着两人的谈话，边把心思放在上来的菜品上。只是接连几道菜，严格来说，都只能称得上是勉强入口。她更是没有尝出这其中的特色菜的“特色”在哪里！总归是她要求高了，这样小店，这样的味道也就可以了，难不成还真想有媲美五星酒店的菜色？真那样，只怕这里早就不是小饭庄了。
“对了，方才说饭庄明儿开张，我都还没问饭庄的具体位置在哪儿呢？”马氏开口询问。
等一顿饭吃完，时间也是不早，两家人在街上走了一段路，才分别各自回家。
马氏进了院子，与正闩门的李铁木道：“明儿上午，你去还是我去？”
“嗯？”李铁木掏出火折子吹了吹，火星子跳了跳，在空中一瞬即逝。火折子的光亮了起来，李铁木率先进屋把屋里的油灯点上，吹熄火星子，他道：“去三弟家帮忙？”
“不然呢？”马氏反问。
“那还是我过去吧。”李铁木想起刚才的话。明日开张，娘肯定也在店里帮忙，她过去见了心中只怕又是疙疙瘩瘩不舒服呢。他笑问：“这次怎么想要过去帮忙了？”
马氏当然听出李铁木话语中的关系，只不过她一时半会儿也没有拿定，倒是没有下定决心，道：“看你说的话！我们这过来，全靠了兰娘那方子。人总不可能记性太差…再则，就你与三叔的关系，难不成还不知道你心里是怎样想的？”
李铁木听她提起铁森，叹息一声。
马氏道：“只怕我这不说，你等会儿也要说去帮忙。不如索性便让我说了，也做了好人…只不过，他们店铺如今都打点好了，你三大五粗的一人，明儿只怕过去，也帮不了多少忙。我看，还是我去好了，你在家守着卤肉摊子。”
李铁木看着她，“只是…娘也在，你…”
马氏叹道：“她在就在吧…这事与兰娘没关系，我过去是帮兰娘的忙呢。”
李铁木听她故作轻松的语气，也不知怎样接话。其实，那件事…他恨丢了孩子的事，却好久都忘了恨娘了…娘生他养他，他不能恨的。可自家媳妇不一样，他一直知道她心里有疙瘩。那疙瘩啊，或许是一辈子的死结，怎么都解不开的。
“那行，你明儿过去，我照看摊子。”
凌晨，第一缕阳光还未洒落大地，兰娘便已经摸黑忙了起来。厨房里，特地搭建的小灶上，瓷钵里咕噜咕噜的响个不停，清香便溢了出来。野蘑菇炖小鸡、酸萝卜老鸭汤、麻辣肥肠、竹笋排骨汤…细火煲着，在这清晨，清香便是溢出去老远。
而兰娘正在做的，则是东坡肘子。先前已把刮洗干净的猪肘顺骨划一刀，放入汤锅煮透，这会儿捞起来剔去肘骨，放入垫有猪骨的砂锅内，下入煮肉原汤，一次加足，放葱节、姜、绍酒在旺火上烧开：雪豆洗净，加入开沸的砂锅中盖严。做好这些，便只需微火煨炖越一个半时辰，直至用快轻轻一戳肉皮即烂为止。
瞧着兰娘这只是一道菜就花费了不少功夫，铁森不禁砸吧嘴，笑道：“只是这道菜便花费了不少时间，你这样忙，到时候只怕比卖面时还要累了。”
陈氏也颇为赞同的点头。而且这菜花费了这么多时间，又是猪肘子，等会儿该卖多少价才合适？卖便宜了不划算，卖贵了只怕又没人吃。
兰娘笑道：“我准备把这才拿来作为接下来半个月的主打菜呢。”
“主打菜？”